また勝手設定てんこ盛りなタナ×サガ＋アイオロスなワンシーン。
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突如、巨蟹宮の方角から立ちのぼった不吉の気配を、獅子宮にいたアイオロスは瞬時に感じ取った。
隠す気もないのか、容易に捉えることの出来る禍々しい神気。特にこの神気は女神の慈愛溢れたそれとは正反対に近い代物だ。
「これは…タナトスか！」
アイオロスは直ぐに聖衣を呼び、隣にいる弟のアイオリアにも戦闘態勢に入ることを促す。
しかし、何故かアイオリアの反応は鈍かった。
「兄さん、落ち着いてくれ」
「何を呑気な。同盟を結んでいるとはいえ、かつての敵神が聖域に足を踏み入れているのだぞ！？」
鋭い視線でアイオロスは弟を睨む。
アイオリアは気まずそうに視線を逸らした。
「兄さんが知らないだけで、もう何度もタナトスは来ている」
「…何」
鋭さに加えて怒りまで追加されたアイオロスの視線は凄みを増し、さすがの若獅子も縮こまる。それでも兄の爆発を止めるために、必殺の一言を付け加えた。
「女神もシオン様もご存知だ。黙認という形で放置している」
「どういうことだ」
アイオロスは愕然とした。いくら時期教皇としての修練で教皇宮に篭りきりの日々が続いているとはいえ、アイオリアですら知っているような聖域の内情を、教皇候補の自分が知らないで良いわけが無い。
そうしているうちにも、タナトスの気配は双児宮へと向かっている。
巨蟹宮にはデスマスクがいるというのに、争った様子さえないという事は、彼もタナトスを素通りさせたのだ。
そこまで考えてアイオロスはハっとした。タナトスは十二宮を下へ進んだ。つまり目的は女神ではないのだ。
「女神は、他界の者との交流も害意がなければ否定なさらない。むしろこの事が良い方向へ流れればいいと思っておられる。シオン様は猫に鈴をつけるという意味でなら政治的に歓迎している」
「何を言っているのか判らない、アイオリア」
まっすぐに見つめるアイオロスの瞳は、完全に狩人のそれと化している。
アイオリアはため息をついてから、諦めたように口を開いた。
「サガが、タナトスと懇意だということだ」
アイオロスは目を見開いた。
「何故」
「知らん。それはサガに聞いてくれ」
アイオリアが言い終わるや否や、アイオロスは止めるまもなく双児宮へ向けて走り出していた。
「そこをどけ」
「いいや。今のアンタは通せねえな」
光速で駆け下りてきたアイオロスの前に、デスマスクが立ちふさがった。
巨蟹宮を一気に抜けようとしていたアイオロスは、思わぬ足止めに苛つく声を隠さない。
「お前も知っていたのか、タナトスとサガのことを」
先輩格であるアイオロスの問いを、デスマスクは流した。
それどころか、逆にアイオロスを哀れむような目で見る。
「行ってどうすんだ？制裁でもすんのか？冥界と聖域の同盟関係から考えても、私生活での個人的な交流という意味でも、教皇候補サマがアイツの行動に口出す権利はないぞ」
建前上はデスマスクの言うとおりだった。
「違う、私はただ、サガに問いたいだけだ」
「何を？」
そう言われて初めて、アイオロスは自分が何を問いたいのか良く判らないことに気付いた。
黙ってしまったアイオロスを前に、デスマスクも溜息をついた。そのため息は獅子宮でアイオリアが零した溜息ととても似ていた。
「まあ、悪いのはアンタじゃなくサガの方だろうさ。だが、それでもあの死の神がサガの安定に役立ってるのは間違いねえ。そうでなきゃ、俺だって」
「安定？」
「サガはかつて自ら死を選んだ。蘇生後もしっかりしているように見えて、魂はボロボロなんだよ。こればっかりは心の強さとは関係ない」
「その事とタナトスとどういう関係があるのだ」
幾分落ち着きを取り戻したかのようにみえるアイオロスだが、その瞳は獰猛なままで、むしろ隠した猛禽の爪が研ぎ澄まされていくかのようだ。
「自ら死を選んだサガの魂の所有権は、世界のきまりに従えば死の神タナトスに帰属する。タナトスは気に入った玩具が地上で壊れないように、定期的にメンテナンスをしにくるってわけだ」
「…サガは女神の聖闘士だ」
ギリ、と歯をかみ締めてアイオロスは呻る。その体からは金の小宇宙が抑えられずに強く濃くゆらりと湧き出している。
デスマスクはぽつりと呟いた。
「タナトスとアンタなら、迷わずサガはアンタを選ぶだろう。だが、それではサガは壊れる。だから今はアンタを通せないんだよ」
アイオロスの苛立ちは頂点に達した。そして、
＞ルート１「それがどうした」→サガ壊れエンドでロスサガ
＞ルート２「サガを癒すのは俺だ」→ロスサガ愛の再生劇場
＞ルート３「勝手にしろ！」と引き返す→タナサガエンド
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しかもＳＳ締めずにセレクト逃げ。デスサガデスエンドも付け加えたい。
妄想分岐ルートがありすぎると、どれを選んでいいのか悩みます。