幸せの願いはさよならの言葉 2014/04/01 (Tue)

「サガはどんどんきれいになっていくなあ」

久しぶりにサガの住まいを訪れた星矢が、会うなり発した第一声がこれだ。
エリシオンで暮らすようになってからのサガは、地上に居たころの張りつめた気配が消え、どこか人ではないような、ますます世俗離れした雰囲気になっている。天界人や精霊であると説明されたら、信じる者も多そうだ。

そのようなわけで、星矢からすると褒めたというよりも、思ったままを伝えたに過ぎないが、さすがにサガが苦笑した。
「それは、わたしが女のようだと言うことかな」
「い、いや、そんなことないって！ええと、そういうんじゃなくて、エリシオン暮らしはサガの肌にあってるのかなって。地上にいたころより笑顔をよく見るし」
あわてて星矢は訂正をする。
星矢は粗忽者のようで聡い少年だ。今の自分の言葉が、男ながらタナトスの嫁となったサガへの嘲笑と捉えられてもおかしくないことに、すぐ気付いたのだ。
「確かに、ここでの暮らしは楽だし、悩みがないよ」
「あとさ、人は愛されるときれいになるって言うから、それもあるんじゃないか」
「わたしが、誰に？」
「タナトスと結婚しているんだから、タナトスだろ」
「……」
「サガが幸せそうで良かった。アイオロスもサガの幸せを祈っていると言ってたし。そうだ、アイオロスがとうとう教皇になるんだ。そろそろ就任式の準備に入るって」

しかし、そう言った途端にサガの瞳が見開かれ、ほろほろと涙が溢れ出てきたのだった。ただでさえ大人の泣き顔はインパクトがあるのに、サガの涙はいつでも突然なのである。
それはサガ自身にも驚きであったようで、戸惑いながら法衣の袖で涙を拭いている。

「すまぬ、彼の就任が嬉しくて、涙腺が緩んだようだ」
「…サガ」

そのことばが本心でないことも、星矢はサガより先に気づいた。プライドの高い彼が、自覚のない感情の発露を他人の前でみせたことに、おそらく相当の羞恥心を覚えていることも。
少しだけ逡巡してから、そっとサガの髪に手を触れる。

「アイオロスだけじゃない。みんなサガの幸せを願ってる。だけどその願いは、サガへのさよならの言葉じゃない。突き放したからじゃないんだ」

身を切り刻む刃としてしか、他人の想いを受け取れなくなってしまっているサガを、どうやったら癒せるのだろうか。そう思いながら、星矢はサガの頭を静かに撫でた。