ヴァシロピタ 2017/12/31 (Sun)

夜も更けて日付が更新されるころの双児宮
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いつもと変わらぬ夕食を平らげたあと、サガが小さなケーキを皿にのせて持ってきた。テーブルに置かれたそれを覗きこめば、表面に粉砂糖で西暦の数字が描かれている。
素朴に焼かれただけの丸型ケーキは、ヴァシロピタであった。
ケーキの中にコインを入れ、切り分けられた中からそれを引き当てた者は、その年は幸運であるといわれている。ギリシアの新年の風習の１つだ。
しかし、そんなものを兄弟二人で食うのは、いったい何年越しであろうか。
「コイン２枚じゃないだろうな？」
思わず確認したのは、過去にサガがそうしたことがあるからだ。
まだ幼かったサガは、１つしかない聖衣になぞらえて、二人ともにコインが来るようにと願ったのだろう。本来１つだけ入れるコインを２つ詰めたのだ。
今ならそこに籠められた優しさも汲める。
しかし、当時のオレは、スペアの身を憐れまれたような気がした。
それで、無言でコインを床に叩きつけたのだ。サガは悲しそうな顔をしたものの、何も言わなかった。互いの擦れ違いを象徴するような記憶の１つだ。

サガはテーブルの上で、まず女神の分をお供え用に切り分け、それから残りを２つに分ける。
「あのときは失敗したからな。聖闘士たるもの、同じ間違いはしない」
ふふと笑って、どちらかを選ぶよう勧めてくる。
超常の力を使えば、どちらにコインが入っているかなど簡単に判るのだが、当然そんなものは封印だ。ちょっとばかり大き目に見える方を選ぶと、サガがそれを小皿に取分けて、オレの前に置いた。
「おまえとわたしに、アテナの加護がありますように」
そんなことを言いながら、サガは己の分も取分けて椅子に座る。
心ばかりオレもアテナに祈り、ケーキへフォークを差し入れると、さっそく先端に当たるものがある。
「アテナはオレに微笑んだようだぞ」
勝ち誇ってコインを取り出して卓上に置くと、サガはもぐもぐとケーキを食しながら、己のケーキからもコインを取り出してみせた。
「おま、２枚ではないと言ったではないか！」
子供の頃のような怒りはないが、先ほどの言葉との齟齬に、思わずつっこむ。
サガは口の中のケーキを上品に飲みこんだあと、心外だと言う顔をした。
「そんなことは言っていないが、２枚では無い」
「は？」
目の前でケーキの端を切り崩し、サガは更にコインを１枚掘り当てて見せる。
「ヴァシロピタは、大勢で楽しむ分にはよいが、二人で行うとどうしても…片方だけが選ばれるような気がしてならない。それゆえ、コインを増やしたのだ」
「……それ、有りなのか？」
そういえばサガはこういう奴だった。
頑固で、勝手で、まっすぐで、自分を曲げる位なら現状を変える。
兄はにこにこと笑顔でオレをみた。
邪気のない、それでいて悪戯っぽい笑顔だ。
「掘り当てたコインの多い方が、より女神に愛されているということで良いか」
「おいまて、何だその突然のマイルールは」
「あと、掘り出した分が互いのお年玉だ」
「それは少なすぎないか」
文句を言いながら、オレも笑っていた。
たとえケーキのなかにコインがなくても、オレたちはもう大丈夫なのだ。

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今年は本当に公式からの供給的な意味で良い年でした…
来年も供給が約束されている幸せ（＞▽＜）ノ
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