ぬるめですがロスサガ
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教皇宮で瞑想の修練を課せられていたアイオロスは顔をあげた。聖域へ侵入しようとしている一隊の気配を感じたためだ。まがまがしい敵意と小宇宙からして、友好的な部隊であるはずがない。
女神は現在日本へ出かけていて不在であり、シオンはムウとともにジャミールで聖衣の修復を手がけている。
（さて、どうしたものか）
思いをめぐらせたのは、敵襲に対してではない。
指令系統および、現状の聖域の勢力図についてだ。
己は教皇となる身であるとはいえ、まだ候補の身である。しかも蘇生後は死亡時年齢でよみがえっているため、熟練の黄金聖闘士に采配を振るうには未熟であることは自覚していた。
迷ったのは一瞬で、アイオロスはすぐに聖域中に聞こえるほどの大音声の小宇宙念話でサガへ部隊の殲滅を命じる。双子座の攻撃的な小宇宙が高まり、敵軍の小宇宙が途絶えたのは、そのすぐ後のことだった。
黄金聖衣を着用した黒髪のサガが教皇宮へ上り、アイオロスの前で跪き任務完了の報告をしたのを、大勢の仕官たちは感慨をもって眺めた。
それは本来１３年前にあるべき姿であり、反逆者が未来の教皇へ恭順を示した瞬間でもあった。
さすがアイオロスよとの声が広がり、その光景はまたたくまに十二宮下の面々に伝えられていく。
雑兵たちが教皇の間を去って行き、その場にアイオロスとサガの二人だけとなると、黒サガは今までの丁寧な態度をやめて立ち上がり、アイオロスを睨んだ。
「命令が遅い！」
「ごめん、ちょっとは遠慮したんだよ」
「敵襲の際に遠慮もなにもあるか」
「君ならすぐに倒せる敵だと思ったからね」
アイオロスも不敬を叱るどころか、逆に言い訳めいたことを口にしながら、サガの機嫌をとっている。もっとも媚びているのではない。あくまで上に立つものとしての態度は崩さない。
黒のサガは、は！と吐き出すように宣告した。
「わかっていようが、今回はサービスだ」
「ああ、パフォーマンスにご協力感謝する」
教皇補佐と、偽であったとはいえ１３年の実績のある元教皇では、有事の際、咄嗟にサガの判断や指示を仰ぐものが出てもおかしくないのだ。もちろんサガはそつなく完璧に対処するだろうが、それではアイオロスを軽んじるものが出る。また、再びサガを御輿に乗せようとする勢力が出てくる可能性もある。
聖域を二つに割るわけにはいかないのだ。
アイオロスもサガもそれはわかっていて、それゆえにサガは敢えて黒サガの姿でアイオロスに従うところを聖域に見せたのだった。
「お礼に何か奢るけど？」
「勅命に礼をいう馬鹿がいるか」
「じゃあ個人的にデートしてくれ」
「そういうことは、わたしではなくアレに言え」
文句を言いながらも、中へ引っ込んでもう一人のサガを表に押し出してきた双子座を見て、アイオロスはこれまでの長かった道のりと幸せをかみ締めた。
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今日もぱちぱち有難うございます！毎日癒されております（＾▽＾）
１日遅れましたが、アフロディーテ誕生日おめでとう！
アフロディーテはまさに生きた黄金の薔薇。私の中の彼は１２宮編準拠ですので、ハーデス編の「助けてくれ～」は演技だと思ってる派ですよ！でもカルディナーレ様の裏切りは演技でなくても宜しいですよ！
アフロディーテが咲き誇る大輪の薔薇だとしたら、カルディナーレ様は開きかけの蕾ですね！魚座の聖衣が面食いなんだろうなあ。なんかＮＤみてると、聖衣によるタイプのえり好みみたいなの、絶対あると思うんだ…牡牛座聖衣は巨躯の豪傑タイプが好みとかそういう…
で、歴代魚座の黄金聖闘士を並べると、豪華絢爛でまぶしいくらいになるに違いない！
…多分歴代双子座を並べるとクローンか？ってなことになりそうな予感。
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「アフロディーテ、よければスシを食べに行ってみないか。わたしが奢るゆえ」
尋ねてきたサガがそのように言うので、アフロディーテは冷静に突っ込んだ。
「それはもしかして私が魚座であることと関係するのだろうか」
「……まあ、そうだ」
「シュラのときは山羊づくしだったと聞いています。デスマスクの時に蟹の食べ放題へ連れて行くなどと言い出したら、彼はきっと泣きますよ」
「そ、そうだろうか」
実際には、サガの奢りで出かけるとなったら、デスマスクが文句など言うはずもないのだが。アフロディーテは外出用の外套を羽織ながら、悪戯っぽく微笑んだ。
「私はむしろピラニアとして、目の前のご馳走を骨まで食べつくしたいですね」
サガは不思議そうに首をかしげる。
「すまぬ、今は食べ物を持っていない」
「貴方はどうして自分のこととなると、そんなに鈍感なのですか」
偽教皇時代にはとうてい許されなかったぞんざいな口調で、アフロディーテはサガの腕へ自分の腕を絡ませた。
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ベッタベタなサガ。水族館にもいっちゃうよ！アフロディーテはサガとデート出来ればなんでもいいので別に文句言いませんよ！
…実際にはサガはもっとスマートにプレゼント選びをすると思います。
サガとアフロディーテは美的センスも合いそうなので、一緒に美術展巡りでもいいですね。館内ではむしろ彼らが鑑賞されちゃうんですけどね！
あと庭のおもいのまま（梅）の写真を撮ってみましたがぼけぼけです。アフロディーテの誕生日はサガとのんびり薔薇園で過ごしてもいいなと思いました。もちろん後でシュラとデスマスクも合流です。
今日もぱちぱち有難うございます！一日の糧です（＾▽＾）
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自らの指弾で頭を撃ち抜いたサガは、そのままゆっくり腕を下ろした。
漆黒だった髪の色は次第に褪せてゆき、くすんだ灰色とも渋銀とも呼べぬ色合いに変わってゆく。その銀は、いつものサガの空色めいた光沢をみせる明るい銀髪とはだいぶ異なっていた。
紅の邪眼も色を薄め、紫がかった蒼の瞳に変化している。その瞳がぱちりと瞬き、どこか焦点のあわぬ視線でタナトスの顔を見つめた。
「わたしは、一体…アレは何を…」
どうやら白のサガがまた表面に押し戻されたようだ。
変化を見せたサガを目の前にして、タナトスが「なるほど」と呟く。
口端をもちあげるようにして笑い、サガの面をタナトスの掌が撫でてゆく。それを振り払うことなく、サガは死の神へ問いかけた。
「貴方にはわかるのか、アレが何をしたのか」
「半魂のお前にわからぬことのほうが、不思議だが」
頬を撫でていた手にサガの髪が触れ、タナトスは指先でその髪をくるくると弄んだ。そのまま、釣竿のリールを巻き上げるようにして、サガへ口付ける。触れるだけの軽いものではあったものの、衆人の前での狼藉に対してサガは声をあげることもなく、どこか茫然とそれを受け入れている。
「知りたいか？お前の中で何が起こっているか」
タナトスは当然のように悪びれる様子もない。
横合いからアイオロスの怒りの声があがった。
「やめろ、サガに何をする」
神相手への敬意は払いつつも、毅然と睨む瞳には迷いがない。
タナトスは声のしたほうへ振り向き、指をぱちりと鳴らした。すると、今まで金縛り状態であった者たちの拘束が解かれ、自由に動けるようになる。アイオロスはすぐさまサガの元へと走った。
「大丈夫か、サガ」
タナトスを睨みつけ、間へ割り込みながらサガを背に庇おうとして、アイオロスの身体は反射的に固まった。それだけでなく、咄嗟にサガへ対して防御の姿勢をとる。それは、危険に対して意識する前に動く戦士としての本能だった。次の瞬間、サガから凄まじいまでの殺気が立ち上り、真っ直ぐにアイオロスへと叩き付けられた。
「触れるな！」
銀河をも砕く破壊力が至近距離で炸裂する。
意外にもアイオロスを庇ったのはタナトスだった。
ローブの背を引き裂いて現れた冥衣の巨大な羽が、アイオロスを包みこみ、攻撃の威力を左右へ流す。
周囲の地面はサガの攻撃で抉られ、砕けた瓦礫が土煙とともに辺りへ飛散した。
「…違う…わたしは…アイオロス…」
攻撃を放ったサガの方が真っ青な顔をして、その中心で膝をつく。そのまま頭を抱え、意味をなさぬ何事かを呟いた。タナトスが再び羽を広げると、その中で庇われていたアイオロスも驚いたようにサガを見つめる。
「サガ、一体どうして」
「簡単なことだ」
タナトスがサガへと歩み寄り、うずくまったサガを抱き上げた。サガは抵抗することなく、その腕の中に納まっている。神の小宇宙で包み込まれると、サガは誘導されるように目を閉ざし、意識を放棄した。
「エロスの矢の効果を相殺するために、この男は幻朧魔皇拳で効果対象を拒絶するよう、感情を固定したのだ。そして、それでも余剰する好意は、それ以外の有象無象へと振り分ける…もともと博愛傾向のあるサガにとっては、無難な選択であろうな」
アイオロスはぽかんとタナトスを見た。
「しかし、それならどうして私が」
「とぼけるな。お前はサガを呼んだ。そしてサガは矢に貫かれて最初にお前を見た」
銀の瞳がアイオロスを睨みつける。しかし、その瞳はすぐに嘲笑へと変わった。
「神を拒否して人間ごときを選ぶなど、引き裂いてやろうかと思ったが、あのサガはお前をも拒んだ。禁断の技を自身に放ってまでな。拒絶の魔拳を使うのならば、最初から余所見をする必要などあるまいに、下賎な人間の考えることは理解できん。だが、これはこれで面白い見世物よ」
アイオロスは一瞬怯んだものの、すぐに言い返す。
「サガは誇り高い男だ。誰相手であれ、気持ちを操られることなど良しとしない」
タナトスもまた問い返した。
「お前はそれでいいのか、サジタリアス」
「なに？」
「お前に咎はない。にも拘らず、一方的に拒絶されることを、お前は許すのか」
アイオロスは黙りこんだ。許すも許さないも、それはサガが決めることだ。
それでもタナトスへ反駁しなかったのは、死の神の言葉に隠された小さな痛みを感じたからだった。もちろん気のせいかもしれない。タナトスは死の神として人に忌まれるのは慣れているはずだし、塵あくたと蔑む存在に嫌悪されたところで露ほども心は動かないかもしれない。
ただ、考えてみれば黒のサガがタナトスを拒絶するのは、タナトスに咎があってのことではない。自決をした白のサガが死に惹かれるからといって、それはサガの側の問題であり、タナトスのせいではない。
タナトスが黒サガの意思を強引に捻じ曲げようとした理由が、なんとなくアイオロスには理解できた。
抱いたサガを見下ろし、表面上は倣岸にタナトスが吐き出す。
「矢を受けたのは黒の半魂のみゆえに、白の半魂を表へ出して影響を抑えたか…しかし、エロスの矢はアポロンですら動かした神具。人間の悪あがきがどこまで通じるものか。相反する矯正を無理に続けることで、魂が砕けるのも時間の問題」
「そんな」
「現に、お前が近づいたことで、不安定になっている」
アイオロスは唇を噛んだ。
「どうすればいい」
元はといえば、お前の行動が原因だろうという言葉は飲み込む。
タナトスは肩を竦め、そんなことも判らないのかという表情で、アイオロスへ告げた。
「幻朧魔皇拳とやらを、解くのだな」
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コメントくださった皆様、本当に有難うございます！にも拘らず、お返事遅れております（ぺこぺこ）。そして誕生日を覚えていてくださったＭ様、不意打ちに感激しました（；△；）今日はちょっとバテバテなので御礼は改めてとさせて下さい。すごく嬉しいコメントばかりでした！
拙宅ではデフテロスがよくハーブを集めては乾燥させてハーブティーを兄用に作ってるんですが、お兄さんのためなら東洋までテレポートして茶葉を集めてくることくらいしそうだと思いました。アスプロスが「美味い」ってにっこりしてくれたら、デフテロスは幸せですよ！デフテロスは葉っぱ系担当。
対してアスプロスはコーヒー豆を手に入れてきてデフテロスにお返しです。飲むときは当然マスクを外すデフテロス。「酸味があって変わった風味だな」と言いながらも、お兄さんが用意してくれたので全部飲みますよ！
で、夜眠れないと（まだ子供だから）。
夜眠れないとなったらお兄さんにちょっかい出すしかないですよね！うん。
逆にお兄さんがちょっかい出すのでもいいですね。
「眠れないのかデフテロス」
隣のベッドから呼びかけてきた兄へ、デフテロスは無言で頷いた。
「珈琲という飲み物は神経に作用するようだ…飲ませる時間帯を考えなかったな、すまん」
アスプロスは起き上がって、デフテロスを覗き込んだ。
「暖かくすれば、神経も落ち着いて眠りやすくなろうだろう」
言いながら、奥へつめるように動作で促し、寝ているデフテロスの隣へと潜り込む。
「実は俺も眠れんのだ…明日の修行も早い。稽古に障らぬようお前で暖をとらせてもらうぞ」
ぴったり身体を寄せたアスプロスは、眠れないと言っていたくせに、直ぐに寝息を立て始める。眠りをコントロールするのも戦士の素養のひとつなのだ。いつどこでも眠り、緊急時には即座に目覚めて戦闘態勢に入れるようにするためだ。
しかし、無防備な兄の寝顔を目の前にして、デフテロスの目は冴える一方なのだった。
みたいな。サガとカノンだとまた添い寝でも違った感じになりますよ！
今日も妄想で仕事を乗り切ります（＞▽＜）
いつものアレなタナサガ＋黒サガでロスサガっぽい妄想を、この間のキューピッドの矢ネタで…
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その日、突如として巨蟹宮に巨大な神気が沸いた。
黄金聖闘士たちの多くは、その神気に覚えがある。かつて敵対していたハーデスの配下である双子神の片割れ、死の神タナトスの小宇宙だ。
巨蟹宮から通じている黄泉比良坂への道を、タナトスは神の力をもって、強引に冥界側から押し開いたのだ。宮の守人であるデスマスクがいれば、アテナの結界の敷かれた聖域でそのような真似は許さなかっただろうが、あいにくと彼は別の勅命で留守にしている。そしてまた女神は遠く日本へと出かけている。
停戦条例が結ばれているとはいえ、冥界の神が聖域を訪れたとなれば、聖闘士たちが警戒するのは当然のことだった。
即時にかけつけ、取り囲んだ黄金聖闘士たちを一瞥し、しかしタナトスは怯むようすなど全くない。神聖衣を着用した者でなければ、己の相手には全くならぬことを理解しているからだった。
「サガを呼べ」
人間が神に従うのは当然との意識もあらわに、タナトスは命じた。
「わたしならば、ここにいる」
すぐさま応えが返る。双児宮は巨蟹宮の隣宮だ。サガは真っ先に駆けていたものの、様子をみるために気配を潜めていた。サガとタナトスは私的な交流を持っていたが、それでも聖闘士としての用心を怠っているわけではない。先触れもなく聖域へと訪れたタナトスを、最も警戒しているのは死の神の恐ろしさをよく知るサガなのだ。
しかし、タナトスの目的が聖域ではなく自分にあるというのならば、それを確かめるためにもとサガは前へと進み出る。一方タナトスもまた、周囲の聖闘士たちなどまるで存在などしないかのようにサガへと近づいた。
「今日、用があるのは、おまえではない」
名を呼んでおいての言い草に、サガが怪訝そうな顔をする。
タナトスは近づきながら、ローブに隠れていた右手を取り出した。
手には黄金のやじりが握られている。もちろん射手座の矢ではない。矢座のものでもない。
「もうひとりのお前を出せ」
はっとサガが構えをとる間もなく、タナトスの小宇宙がサガを包み込む。
白い紙に果汁で描かれた文字が炎で炙り出されるかのように、サガの中から強制的に黒髪の彼が表面へと押し出される。サガにとっては屈辱的なことだったろう。
もちろんタナトスの動きに対して、周りの黄金聖闘士たちも黙って従うつもりなどなかった。しかし、サガを含め誰一人動くことが敵わなかったのだ。黄金聖衣を瞬時に砕く神の力が、その場の全員を金縛りにして、地に縫い付けているのだ。
血の紅に染まった瞳が鋭くタナトスを睨み返すと、タナトスはそれすらも楽しむかのように笑った。
「何の用だ」
低く端的に問う黒髪のサガへ、タナトスはゆるりと手にした矢をみせる。
「これは、エリシオンに暮らすキューピッドより借り受けたもの」
別名エロスの矢…それが意味するところはひとつしかない。黒サガの表情がすっと消える。最悪の想定からはじき出される結果に対しての嫌悪と、冷静な計算が彼の中で交じり合う。
タナトスはまた一歩サガへと近づいた。
「常にオレに従おうとせぬ半魂よ、お前がオレに跪いて愛を請う姿を見せてもらおう」
ねずみを嬲る猫のように、タナトスは黄金の矢じりをサガの心臓へと向ける。かつてサガが自ら貫いたそこは、死の神と今でも繋がっている。白のサガの精神的な弱点である心臓へ、タナトスは容赦なくエロスの矢を突きたてた。
「サガ！」
動けぬなかで叫んだのはアイオロスだ。
黒のサガは矢を埋め込まれながらもちらりとアイオロスを一瞥し、それから視線を戻してタナトスへと宣言した。
「貴様にくれてやる愛などない」
そして次の瞬間、黒サガは自分の頭に向けて幻朧魔皇拳を放ったのだった。
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つづく。
今日は早めに帰れたので、今からＬＣのＤＶＤを見ます（＞▽＜）